程麻子起了头，他的狐朋狗友王冬瓜也声称自己踩了一脚。</p>
蛇皮都被程大牛剥了，他们想说啥说啥。</p>
村长眼角扫到两个泼皮无赖就闹心，当初实在不该心软让他们跟上来。</p>
程老太可不是泥捏的，狠狠啐了一口：“我呸！狗肚子里憋什么坏屁当谁不知道呢？”</p>
“乡亲们都长了眼睛，这蛇是我孙女抓的，谁也没沾手！”</p>
“我看到了！就是棠宝抓的！”程大宝仗义执言，“这么大还抢小孩子的肉，羞不羞！”</p>
他才六岁，都知道不能抢别人的东西。</p>
上次抢棠宝的草蚂蚱，就被程天寿捶了一顿，可疼了。</p>
有孩子先站出来，其他看不过眼的村民纷纷帮腔作证。</p>
大家都是一个村出来的，互相都知根知底。</p>
别说他们真看见了，就是拿脚趾头想，都猜到那几人是眼馋蛇肉，瞎闹呢。</p>
村长重重咳了一声，板着脸警告道：“你们三个，再胡言乱语就别怪我不讲情面了。回去歇着，明天还要赶路。”</p>
程麻子缩缩脖子不吭声，王宝根这才明白过来，脸涨得通红。</p>
唯一不受影响的是王婆子，一骨碌爬起来，单手叉腰摆好架势还要继续闹。</p>
“多谢乡亲们帮着说话，”程老太抢先开口，“这蛇肉我们一大家子都不够分，实在匀不出来。”</p>
“但每家只要出两碗水，就能得一碗肉汤，多少沾点荤腥暖身子。”</p>
此话一出，所有人都面露喜色。</p>
蛇肉是大补之物，汤可是精华。大家又刚灌满水，正是不缺的时候。</p>
“都听见了吧，程嫂子心善，你们也要记着好。”村长忙完这头忙那头，着重强调了一句，“人在做，天在看。”</p>
逃荒在外不比村里，他性子宽厚，又习惯以理服人，手段不够强硬。</p>
多亏有程家人的帮衬，才至今没出过乱子。</p>
“村长说的是，咱们都想着以后有机会报答。”程美怡冲着王婆子努努嘴，“可不像有些人，没皮没脸。”</p>
王婆子被挤兑的老脸挂不住，暗骂程老太收买人心不要脸，悻悻躲到了一边。</p>
“程大娘，实在对不住。”宝根媳妇细如蚊声地替婆母和丈夫赔罪，羞愧得想找个地缝钻进去。</p>
程老太清楚王家那点破事，摆摆手：“一码归一码，没你的事。”</p>
风波解决，萧崇在一旁看得津津有味，“乖孙，你看这乡野妇人的处事智慧，半点不比那些自以为是的文官差。”</p>
“你刚才溜达着转圈，应该也听得到吧？”</p>
萧昀舒只扫了一眼萧崇挡道的行为，绕开他继续往远处走。</p>
西北方向飘来的肉香，有些不对劲。</p>
有了蛇肉汤，不少人家开始搓饼子搭配。粮食富余的做粗粮饼，差些的用糠夹杂树皮粉，为接下来赶路做准备。</p>
程家人架起两口锅，仔细地均分蛇肉：“娘，咱家就两口锅，煮汤有些不够。”</p>
队伍里一共有二十三户人，一户拿来两碗水，也不是小数目。</p>
“大牛媳妇，我这有！”刘婆子快步走来，身后跟着抱着铁锅的亲生儿子。</p>
程兴财谄笑凑近：“大伯母，大哥大嫂，我来帮忙了。”</p>
“分明是想来吃肉。”程天寿抱着妹妹嘱咐，“棠宝，以后可要离这个堂叔远一些，他可坏了。”</p>
程小棠点头，流里流气，跟程麻子是一路人。</p>
看到大哥走过来，程天寿赶紧颠了下妹妹挡住视线：“棠宝饿不饿，等下就能吃肉了！”</p>
程天福看着惴惴不安的弟弟，教育道：“下次不准打长辈，不然有理，也会变成没理。”</p>
“大哥，我知错了。”程天寿老实认错。</p>